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MÁS DE 98,600 Salvadoreños

dores de la comunidad puedan retomar parte de su ciudad y sentirse orgullosos de lo que han construido juntos. Una destreza, una compensación y un camino hacia el futuro Mientras los niños y jóvenes pasan su tiempo libre en los Centros de Alcance y en los parques públicos recién inaugurados, el proyecto también ayuda a ampliar las oportunidades económicas para los jóvenes adultos en esas áreas afectadas por la crisis. Jorge JonathanMendoza Ramos, de 28 años es uno de ellos. En su primer día como parte de la clase de reparación de aires acondicionados, examina herramientas, tubos y fluidos descon- ocidos, que estará estudiando y manipulando a lo largo de las siguientes semanas. Sin empleo y dispuesto a empezar un negocio con amigos, Mendoza se inscribió en este curso en el Centro Municipal de Capacitación Vocacional de Cojutepeque, FORMATE. A pesar de que es su primer día, Mendoza está ilusionado con la idea de ponerse a trabajar y poder dominar las destrezas que le ayudarán a formar su futuro. “Ya sabemos mucho. Empezamos a apren- der acerca de las nuevas herramientas y los distintos tipos de aires acondicionados”, nos dice. “Creo que dentro de un año, voy a poder recordar que este fue el inicio de una empresa que deseamos y tendremos”. Su optimismo es respaldado por los números. Desde sus inicios en 2015, los 16 Centros Mu- nicipales de Capacitación Vocacional lanzados con apoyo del proyecto, han graduado 3,550 jóvenes varones y mujeres, o un 92 por ciento de los inscritos. Aunque Mendoza estudia reparación de aires acondicionados, personas de su edad en todo el país están recibiendo capacitación certificada para saber preparar comida internacional, ser guías turísticos, reparar teléfonos celulares, in- stalar cableado eléctrico en las casas y arreglar motores fuera de borda para botes en las indus- trias pesquera y de turismo. Todo esto a través de una alianza establecida con INSAFORP. Al darle las destrezas y los trabajos, el proyec- to ofrece alternativas positivas a jóvenes que viven en áreas donde, ante la ausencia de estas oportunidades, el incorporarse a una mara o pandilla aparenta ser una opción viable para su seguridad económica. Además de los centros FORMATE, el proyec- to se asoció conMicrosoft para lanzar nueve Academias Microsoft Imagine, donde los jóvenes obtienen destrezas técnicas de alta demanda y sus certificaciones de Microsoft, las cuales son altamente valoradas por potenciales empleadores. Cerca de 1,450 jóvenes ya se han graduado con sus certificaciones, incluyendo a

Jorge Fuentes, un joven estudiante universita- rio de 24 años. Fuentes dice que el programa hace mucho más que simplemente agregarle un logro valioso a los currículos. “En un lugar como Cojutepeque, catalogado como uno de los municipios más violentos, este tipo de oportunidades nos da una perspectiva distinta y nos hace caer en la cuenta que hay oportunidades para nosotros”, nos dice. “No es solamente un curso, es algo valioso que nos ayuda a hacer amigos y nos permite conocer personas de distintos campos y ampliar nuestra forma de pensar”. Cuando los jóvenes se gradúan de un Centro FORMATE de Microsoft, hay facilitadores de la Unidad Municipal de Empleo, capacitados por el proyecto, que están listos para entrar en acción – para ayudarle a los jóvenes a redactar sus currículos, reunirse con representantes de las empresas y prepararse para las entrevistas. A la fecha, 1,023 jóvenes en todo el país han logrado un empleo a través de dichas unidades. Prevención de la violencia liderada por la comunidad Ahora que el Proyecto de Prevención de la Violencia y el Crimen está llegando a su último año, está trabajando para asegurar la continu- ación de sus iniciativas a través de asocios con gobiernos municipales, grupos de la socie- dad civil y organizaciones sin fines de lucro. También está buscando enfoques únicos para la prevención de la violencia y la generación de oportunidades para jóvenes en riesgo. “Actualmente, el proyecto está centrando su atención en la promoción de modelos de iniciativas para la prevención del crimen y la violencia, desde la consejería familiar hasta la prevención terciaria con una amplia gama de organizaciones y entidades sociales”, dice Karen Duarte, coordinadora del tercer compo- nente del proyecto. A través de los asocios y las donaciones, el proyecto está apoyando iniciativas como Soy Autor, dándole a los jóvenes en riesgo la opor- tunidad de contar su propia historia a través de la escritura, y Factoría Ciudadana, que apoya la rehabilitación y la reinserción social para jóvenes que han tenido problemas con la ley, que han tenido dificultades con el abuso de sustancias o que han sido recientemente deportados de los Estados Unidos. Con recreación, capacitación de fuerza laboral y oportunidades sociales para los jóvenes, el resurgimiento de los espacios públicos y las nuevas herramientas para las alcaldías y las fuerzas del orden, los municipios como Cojute- peque se están volviendo más resilientes en un país que aún tiene una de las tasas más altas de homicidios en el mundo.

han participado en iniciativas del proyecto.

A parte de ofrecer habilidades técnicas, los centros FORMATE abren posibilidades para el futuro de estos jovenes en areas de alto riesgo de violencia como en Playa Las Tunas, La Unión.

Una graduada de un centro FORMATE recibe su certificado por terminar un curso de capacitación.

Según Alexis, la consejería familiar del proyec- to le ha ayudado a soñar en grande: espera convertirse en doctor o piloto algún día. Alexis dice que él motivará a sus amigos a buscar oportunidades similares para hacer un cambio positivo en sus vidas y en sus comunidades. “Así como me hizo cambiar a mí, puede cambi- ar a muchas otras personas”, nos dice. “Así que no le digan que no a oportunidades como ésta, porque es algo muy bueno”. n Reportando desde El Salvador, Marta Maldona- do y Amanda Smallwood, con edición de Gerson Lara y Evelyn Rupert.

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